Ключевым понятием серии стандартов ISO 14000 является понятие система экологического менеджмента в организации. Система экологического менеджмента - часть общей системы административного управления с организационной структурой, системой планирования и распределением ответственности, разработанными методами и процедурами, наличием ресурсов, необходимых для реализации экологической политики.

ISO 14001 представляет собой международный стандарт, разработанный для управления экологической деятельностью предприятия. Стандарт определяет требования к системе экологического менеджмента, которые организация может использовать для улучшения ее экологических показателей. ISO 14001 предназначен для применения организациями, которые стремятся к системному управлению своими обязательствами в области экологии, что вносит свой вклад в экологические составляющие устойчивости.

Стандарт ISO 14001 открывает серию стандартов ISO 14000. Сертификация системы экологического менеджмента осуществляется в соответствии с требованиями ISO 14001. Прочие стандарты серии ISO 14000 расширяют и дополняют требования ISO 14001.

Целью сертификации ISO 14001 является проверка и подтверждение способности организаций управлять процессами и деятельностью с экологическими аспектами.

Возможность получить сертификат ISO 14001 имеют организации всех типов и масштабов вне зависимости от вида деятельности.

На территории России действует национальный стандарт ГОСТ Р ИСО 14001-2007 идентичный международному стандарту ISO 14001:2004.

В сентябре 2015 г. принят международный стандарт ISO 14001:2015. Идентичный стандарт ГОСТ Р ИСО 14001-2016, действующий на территории России, вступает в силу 01 марта 2017 г.

Чтобы процесс перехода на новый стандарт был наиболее эффективным, предусмотрен трехгодичный переходный период, в течение которого должен состояться последовательный и осознанный переход на новую версию стандарта.

Сертификаты, выданные на соответствие ISO 14001:2004 должны быть переоформлены в течение 3-летнего переходного периода, так как с 15 сентября 2018 г. они становятся недействительными.

Срок действия сертификата ISO 14001 – три года.

Внутренние преимущества:

снижение рисков и связанных с ними возможных потерь, в том числе экологических платежей и штрафных санкций
оптимизация внутренних ресурсов, контроль их использования, а также обеспечение соответствия требованиям законодательства
более четкое распределение полномочий и ответственности внутри компании
сокращение числа аварий и, как следствие, финансовых и трудозатрат на ликвидацию последствий

Внешние преимущества:

получение возможности выделения кредита или страхования на более выгодных условиях
получение дополнительного преимущества при участии в тендерах, а также при заключении договоров на субподряд
упрощение процедуры получения различных разрешений и лицензий
работа на репутацию компании в глазах клиентов и партнеров и прочих заинтересованных сторон
увеличение капитализации компании